2009年6月28日 星期日

成長的故事 (9) – 大圓桌

1 讀者回應
當年蘭醫師家餐廳的兩個大圓桌,
可能比圖中的圓桌還要大一點,
可以圍坐十二、三個孩子。


成長的故事 (9) – 大圓桌

在我成長的過程中,第一次見到一個大圓桌,上面還有一個會轉的小圓桌,是在我初中的時候,在我們的 “阿督仔” 鄰居蘭醫師的家裡餐廳裡面。他們家是一棟紅磚起造的兩層樓洋房。餐廳相當寬敞。我還記得當我第一次看見這種桌子的時候,心中充滿好奇,一直想瞭解那個小圓桌下面是有什麼機關,為什麼可以轉得那麼順暢,但是卻永遠在那個位置,不會轉一轉就掉了下來。

在我唸初中的時候,蘭醫師夫婦家裡有請一個幫傭,我們都叫他阿旭兄。他全家就住在緊鄰蘭醫師家的房間裡面。阿旭兄與他的太太會煮很好吃的菜。蘭醫師夫婦每個禮拜天晚上,會叫阿旭兄去買很多菜,請鄰居唸初中的孩子們到他們家吃晚餐。在我的記憶中,大大小小、男男女女的鄰居初中孩子總共來了二十幾位。蘭醫師夫婦就席開兩桌,每一桌可以坐下十二、三個孩子。

蘭醫師夫婦他們就分開坐在不同的飯桌,當我們在約定的時間到達他們家時,大家要把腳上的鞋子脫在大門外面,然後赤腳走進餐廳。等大家都坐好了之後,蘭醫師或是蘭醫師娘會帶領大家做謝飯禱告。然後,就可以開動吃飯了。

阿旭兄會把一道道熱騰騰、香噴噴的菜端到大圓桌上面那個會轉動的小圓桌上面。大家可以轉那個小圓桌,把你想要吃的菜轉到你的面前好夾菜來吃。當我們大夥兒正在大快朵頤時,蘭醫師與蘭醫師娘卻是按筷不動,不停的用英文向我們發出各種簡單的生活問題。被問到的孩子就必須用英文回答。回答不出來的,或是不小心說出台語的,都要被罰站著吃飯,還要跟大家用英文道歉。因此,我第一句講得最道地的英格蘭腔英文是 “阿呣搜咧” [這是我設法背唸這句英文 I’m sorry 的台語諧音]。

雖然初一的我,英文是一竅不通,但是,當時家境實在非常貧困,常常是三餐都只有一樣高麗菜過日子,因此,每個禮拜天晚上這一餐是我補充營養與飽享口福的機會。阿旭兄所端出來的,又是一道道色香味俱全很好吃的大菜,席上是像參加人家婚宴一樣,出十二道菜,沒有白飯的。如果,不幸被問到而答不出來,處罰並不是禁止吃飯或是到牆邊面壁思過,而是站在原位,講一句 “阿呣搜咧”, 然後就可以站著繼續吃到晚餐結束。不久之後,我就發現,被罰站著吃還有一個好處,就是要夾菜反而是更方便些。

日出日落,光陰荏苒,我都忘記這樣子吃了多久時間。但是,有一次,我們這些孩子當中,有一位女生,有一次在吃晚餐之後,突然找不到她的鞋子。就哭著去向蘭醫師娘告狀,說是我喜歡她,她不理我,我才故意把她的鞋子偷偷藏了起來。蘭醫師把我叫到一邊,很嚴肅的問我是否有做這樣的事情。我對那位女生,一點印象也沒有,當然也沒有閒情去偷藏她的鞋子。但是,蘭醫師與醫師娘不管怎樣都沒有辦法找到那位女生所丟掉的鞋子,而且也沒有一個人出來承認這件事。因此,他們就決定把這個每週的英文會話餐會取消了。

到今天,我一想起那個大圓桌,以及大圓桌上面會轉的小圓桌,還有小圓桌上面阿旭兄與嫂所端上來那一道道很好吃的菜,就非常懷念那些日子。但是,一直到現在,我也還不知道,到底是誰去偷藏了那位女生的鞋子。也許,將來到了主耶穌的審判台前,我可以問問主耶穌,是誰做那件事,害得我們鄰居這麼多初中小朋友失去了這個每週快樂享受美食,同時學習英文會話的機會。

長大以後,在做完台大醫院精神科四年住院醫師之後,我志願前往恆春基督教醫院服侍四年之久。路加傳道會決定派我前往美國福樂神學院進修宣道學,好在學成之後,返台擔任路加傳道會總幹事。可是要出國留學,就必須考托福英文測驗。教育部規定,至少要高於五百分才能出國,福樂神學院則規定,至少要有五百五十分才能入學。我當時在準備考托福英文測驗時,由於正在恆春基督教醫院服侍,不可能到台北或高雄的托福補習班上課,因此,只好跑一趟台北,到托福補習班買一些講義與錄音帶,就拿到恆春,找看病人之間的空檔時間,聽一下那些錄音帶。後來考試成績單寄來時,我竟然考了六百多分。回頭一想,應該是在唸初中時,蘭醫師夫婦每主日晚上,請我們到他們家去參加英文會話晚宴時所累積下來的英文聽力,對於我日後報考托福,大有幫助。感謝上帝的恩典,讓我家就住在蘭醫師家的附近。感謝上帝的恩典,讓蘭醫師夫婦對於鄰居的孩子有這麼大的愛心。這些領受與學習經驗的點點滴滴,一直存放在我心底深處,一生都不會忘記。

2009年6月23日 星期二

眼睛的故事 (18) -- 夏甲的眼睛 (eyes of Hagar)

1 讀者回應

夏甲的眼睛 (eyes of Hagar)

經文:神使夏甲的眼睛明亮,他就看見一口水井,便去將皮袋盛滿了水,給童子喝。 (創21:19)

聖經在描述亞當夏娃違背上帝的命令,吃了分別善惡樹上的果子之後,眼睛就明亮了,但是所看到的是讓他們感到羞恥,而須要用樹葉遮掩的下身。

聖經第二次提到眼睛明亮,是在創世記第21章。故事的背景是亞伯拉罕一百歲時,他的妻子撒拉終於好不容易的懷孕,生下寶貝兒子以撒。當以撒斷奶時,亞伯拉罕為此大請賓客,盛大慶祝。那裡知道在宴會中,亞伯拉罕的妾夏甲所生的兒子以實瑪利,卻在宴席中對以撒戲笑。撒拉無法忍受這樣的情境,因此,想盡辦法要亞伯拉罕將夏甲與以實瑪利逐出家門。

亞伯拉罕實在也很疼愛以實瑪利,捨不得讓夏甲與以實瑪利被逐出家門,而在沙漠中面臨嚴酷的生存考驗。可是這一次亞伯拉罕的老婆撒拉吃了稱陀鐵了心,硬是要亞伯拉罕非如此做不可,亞伯拉罕為此心中非常痛苦,不知如何是好。

耶和華對亞伯拉罕說,以撒才是應許之子,因此,你要聽撒拉的話,將夏甲與以實瑪利打發出去。我也會使以實瑪利成為一個大國。亞伯拉罕在聽到耶和華的啟示與再保證之後,終於下定決心,給了夏甲與以實瑪利一些餅與一袋水,就打發他們走了。

果然不出所料,他們母子在別是巴的曠野走迷了路。一袋子水不要一下子就喝光了。母子倆在赤熱的沙漠中,很快的就脫水了。夏甲看到自己寶貝的兒子以實瑪利奄奄一息,便將他放在一棵小樹的蔭下,自己走到一箭之遠,坐下號啕大哭。耶和華的使者向夏甲顯現,告訴他不要害怕,因為上帝已經聽見童子的聲音。然後,上帝便使夏甲的眼睛明亮,看見在沙漠曠野中有一口井,便趕快跑過去,將袋子裝滿水,給以實瑪利喝了。

母子兩人就在耶和華的保守與恩典中,在曠野住了下來。以實瑪利也長大成人,結婚生子,成了沙漠中的大族長。

從這個故事,我們看到耶和華會打開我們的眼睛,讓我們在困境中看到出路,絕境中見到盼望。但願我們在生命的旅途當中,遇到困難時,也會學習夏甲的榜樣,向上帝號啕大哭,或是像童子以實瑪利一樣,只是小聲哭泣。上帝都會聽見,並且會用恩典來回應我們的禱告與懇求。上帝會使我們的眼睛明亮,看到他為我們所預備的恩典與出路。